Le lac de Vésoles se situe sur la commune de Fraisse-sur-Agout, à près de 900 m d’altitude, tout à l’ouest du département de l’Hérault, à la pointe nord du Parc naturel régional du Haut-Languedoc. La Salvetat-sur-Agout, connue pour sa vieille halle et son pont roman, est à environ 10 km au sud, nichée à 720 m, en bordure de l’Agout.
Cette randonnée reprend pour l’essentiel le GRP® Tour du Haut-Languedoc et des Monts de Somail
, balisé en jaune-rouge (sources : Fédération Française de la Randonnée Pédestre, parc-haut-languedoc.fr).
L’itinéraire entre le lac de Vesoles et La Salvetat-sur-Agout offre une randonnée d’environ 13 km, pour 4 h à 5 h de marche à allure modérée, avec +150 m de montée et –340 m de descente (le lac est perché plus haut que le village). Quelques variantes, via le Roc de Gorb ou le barrage de la Raviège, permettent de moduler effort et découverte.
Pas de difficulté technique majeure : le chemin est balisé (bandes jaune et rouge) et régulièrement entretenu. La descente peut être glissante par temps humide, notamment entre Vésoles et la rivière d’Anglès. Conseil important : les téléphones mobiles passent mal sur certains tronçons isolés, privilégier une trace GPX ou une carte.
Le départ, au lac de Vésoles, mérite une pause pour contempler le miroir de ce plan d’eau d’altitude, retenu par un barrage en pierres de taille construit en 1950 : 660 m de longueur, 31 ha de surface, profondeur de 23 m (source : EDF, Hérault Tourisme). Anciennement conçu pour alimenter le réseau hydroélectrique du département, il témoigne de l’exploitation raisonnée de l’eau sur ce plateau.
Le sentier s’enfonce dans une hêtraie-sapinière dense, où le sol, tapissé de mousse et de myrtilles, tranche avec la nudité rocheuse du sommet voisin. En passant par les abords du Plô de la Frayssinède (965 m), on atteint des vues ouvertes sur la montagne du Somail. En été, on y croise parfois des troupeaux de vaches Aubrac, qui paissent en liberté (source : parc-haut-languedoc.fr).
La descente amène vers la rivière d’Anglès, au creux d’une vallée taillée dans le granite – ce sont les premiers affluents de l’Agout. Le lit de la rivière s’orne de chaos rocheux (boules dites “sphérolithiques”), formés par l’érosion très lente depuis plus de 300 millions d’années : un paysage peu commun dans l’Hérault (source : BRGM, Inventaire géologique).
Juste avant de rejoindre la route de La Salvetat, un détour par le Roc de Gorb (982 m) s’impose aux marcheurs aguerris (balisage local). De là, panorama sur la forêt des Écrivains Combattants, la Raviège et, par temps clair, jusqu’au Caroux et à la Plaine du Minervois.
Descente au nord du lac de la Raviège (près du barrage, 270 m de long, inauguré en 1949 pour contenir plus de 41 millions de m³ d'eau ; source : « Lacs et barrages du Tarn », Gallimard, 2003), puis retour sur le GRP vers La Salvetat.
Le chemin pénètre dans le bourg historique de La Salvetat : rues pavées, halle couverte (XIV siècle), vestiges du couvent, et surtout le vieux pont médiéval sur l’Agout (XII siècle), classé Monument Historique depuis 1937. Le village, récompensé « Station verte » depuis 1964, est aussi l’un des jalons du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle entre Conques et Carcassonne (source : tourisme-lasalvetat.fr).
En franchissant la ligne de partage des eaux Atlantique/Méditerranée, le climat devient plus montagnard, les brumes matinales sont fréquentes, et il n’est pas rare que la température en sous-bois soit inférieure de 6 à 8 °C à celle constatée dans la plaine du Biterrois.
Au-delà de cette traversée vers la Salvetat, ce secteur s’ouvre à d’autres randonnées : boucle du lac de la Raviège (14 km), Roc de l’Aigle via la chapelle Saint-Étienne d’Entraigues, ou le sentier du patrimoine de Cambous. De juin à septembre, de petites foires agricoles (fête du pain, fête de l’eau) animent les villages alentours : l’occasion de goûter les fougasses et charcuteries salvetoises.
Ce chemin du lac de Vesoles à La Salvetat-sur-Agout, loin des foules, c’est la promesse d’un voyage au rythme lent, ponctué d’échos du passé – pour tout marcheur en quête d’authenticité et de nature brute.